Os líderes europeus e ucranianos respondem ao nosso relatório conjunto de que o ministro dos Negócios Estrangeiros da Hungria estava a cumprir as ordens do seu homólogo russo, enquanto o governo húngaro se apega às reivindicações de soberania.

A Europa está a recuperar da nossa investigação, “Kremlin Hotline”, que revelou que a Hungria e a Rússia têm coordenado os seus esforços para remover as sanções da UE aos oligarcas russos, aos bancos e à frota paralela. A linha directa de comunicação, que existiu durante vários anos entre o Ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro, Péter Szijjártó, e o seu homólogo russo, Sergey Lavrov, forneceu a Moscovo informações estratégicas sobre a tomada de decisões da UE sobre como impor custos económicos à Rússia para a sua invasão em grande escala da Ucrânia. Szijjártó, como disse um antigo funcionário europeu, tem actuado como “a toupeira de Putin” em Bruxelas.

As gravações de áudio anexadas ao nosso consórcio investigativo, que combina VSquare, Delfi Estônia, FRONTSTORY, Centro Investigativo de Jan Kuciak e The Insider, criaram um escândalo internacional apenas dez dias antes das eleições nacionais de alto risco na Hungria, em 12 de abril. Magyar, um antigo legalista que se tornou rival do centro-direita.

A “Linha Direta do Kremlin” demonstrou que Lavrov persuadiu rotineiramente Szijjártó a obter ajuda para retirar da lista certos atores russos, como Gulbahor Ismailova, irmã do poderoso bilionário russo Alisher Usmanov. Szijjártó, por sua vez, deu a Lavrov relatos detalhados de reuniões sensíveis da Comissão Europeia, incluindo o pensamento dos seus colegas mais desconfiados do Kremlin e potenciais alvos russos para novas sanções. Szijjártó também procurou o conselho de Lavrov sobre como vestir políticas abertamente pró-Rússia com a roupagem do interesse nacional húngaro. Como nos disse uma figura dos serviços de informação europeus, ler as suas conversas era como testemunhar um oficial de caso a lidar com um agente.

Szijjártó não negou que as ligações tenham ocorrido, mas enquadrou o vazamento como uma “intervenção desajeitada” de serviços secretos estrangeiros. Ele afirma que manter uma linha para Moscovo é uma “diplomacia soberana” necessária para a segurança energética da Hungria.

“Quarentena Diplomática” em Bruxelas

As nossas revelações desencadearam reações imediatas e ferozes em todas as capitais europeias. Em Bruxelas, fontes da Comissão Europeia sugerem que uma “quarentena diplomática” informal já está em vigor.

“Os ministros europeus deveriam trabalhar para a Europa e não para a Rússia”, afirmou a Alta Representante da UE, Kaja Kallas.

O primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, descreveu os apelos como “desanimadores”. “O que estas gravações revelaram é mais do que apenas a dependência política do governo de Budapeste em relação a Moscovo; expuseram o quão inaceitável e bizarra esta relação realmente é”, disse ele. Tusk observou que “dificilmente se poderia imaginar algo mais repulsivo” do que um ministro dos Negócios Estrangeiros de um país da UE pedir paciência enquanto executa tarefas no interesse da Rússia.

Micheál Martin, primeiro-ministro da Irlanda, classificou o desenvolvimento como “sinistro” e “inaceitável”, destacando o “tom deferente alarmante” das conversas.

Presidente tcheco Peter Pavel apelou ao país para reavaliar as relações com a Hungria e as informações que partilha com Budapeste.

O ministro das Relações Exteriores da Estônia, Margus Tsahkna:Novas provas apresentadas por jornalistas de investigação expõem a coordenação directa entre o FM da Hungria, Péter Szijjártó, e o russo Sergey Lavrov, mostrando como a Hungria e a Eslováquia têm actuado em nome do Kremlin. Isto mina a nossa segurança, a unidade da UE e as medidas que estamos a tomar para responsabilizar a Rússia pela sua agressão.”

Andrii Sybiha, Ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, apelou a um inquérito completo, descrevendo as chamadas como “relatórios obsequiosos aos patronos russos”.

“Sabe, hoje reservei um tempo, apesar de tudo ter acontecido, para ouvir essas conversas que se tornaram públicas na mídia”, disse Sybiha. “Para mim, isto não é uma conversa. Trata-se de uma reportagem obsequiosa aos clientes russos. É nojento, é uma vergonha. E deveria de facto ser objecto de uma investigação”, sublinhou o ministro ucraniano. Observou que a profissão de diplomata exige cautela nas conversas, por isso, compreendendo a situação, os ucranianos “foram ainda mais diplomáticos do que o habitual” com os húngaros. “O que agora se tornou público representa uma ameaça. Na verdade, ameaça as plataformas de discussão que existem na União Europeia, incluindo as fechadas.”

Defesa da Hungria: “Escândalo do Serviço Secreto”

Aparentemente confirmando a autenticidade das suas conversas com Lavrov, Szijjártó caracterizou as fugas de informação como uma operação direcionada de “serviços secretos estrangeiros” destinada a influenciar as eleições húngaras. Ele também afirmou que a história toda era um fracasso porque ele fala com todo mundo. “Durante quatro anos temos afirmado que as sanções são um fracasso, causando mais danos à UE do que à Rússia. A Hungria nunca concordará em sancionar indivíduos ou empresas essenciais para a nossa segurança energética, para alcançar a paz, ou aqueles sem razão para estar numa lista de sanções. No entanto, a lista de escutas telefónicas não está completa. Também consultei regularmente ministros dos Negócios Estrangeiros de vários países não pertencentes à UE sobre questões relacionadas com sanções.”

O governo de Viktor Orbán fez eco em grande parte desta narrativa de “soberania”, enquadrando as fugas de informação como uma tentativa ocidental de destituir o partido Fidesz durante a sua mais desafiante batalha eleitoral em 16 anos.

O líder da oposição húngara, Péter Magyar, prestes a se tornar o próximo primeiro-ministro da Hungria, comentou o seguinte: “De acordo com o Código Penal Húngaro, isto é definido como traição – e é punível com prisão perpétua. Apenas dizendo, por uma questão de clareza.” Vários especialistas jurídicos e de inteligência na Hungria apontou que as atividades de Szijjártó podem ser processadas ao abrigo de uma secção diferente do Código Penal Húngaro. No início da década de 2010, quando um membro húngaro de extrema-direita do Parlamento Europeu Béla Kovács foi denunciada como espiã russao parlamento do país alterou o Código Penal introduzindo um novo crime: “espionagem contra o Parlamento Europeu, a Comissão Europeia ou o Conselho da União Europeia em nome de um país terceiro fora da União Europeia”.

Eslováquia: “Que cada um ligue para quem quiser”

O primeiro-ministro eslovaco, Robert Fico, cujo governo foi implicado nas fugas de informação como parceiro na exclusão de entidades russas, rejeitou as preocupações. Fico afirmou não ter visto “nenhuma evidência” de irregularidades e afirmou não ter visto nada de incomum em tais comunicações, dizendo: “Que todos liguem para quem quiserem”.

De acordo com Fico, remover alguém de uma lista de sanções da UE requer o acordo de todos os 27 estados membros: “Portanto, você não pode acusar ninguém de ser um agente russo; então você deve acusar todos os 27 estados membros de serem agentes russos se eles tiverem chegado a uma decisão”, disse ele.

No entanto, o ex-ministro eslovaco dos Negócios Estrangeiros, Ivan Korčok, comentou: “Isso não é mais uma questão de suspeita. Nós temos as evidências. As conclusões do Centro de Investigação Ján Kuciak mostram que a Eslováquia, juntamente com a Hungria, pressionou pela abolição das sanções contra os oligarcas russos. É por isso que não falamos mais sobre um erro. Estamos falando de um padrão de comportamento. A Eslováquia não se comporta como um Estado soberano que protege os seus próprios interesses, mas como um país que Moscovo e Budapeste usam como seu peão. Há várias semanas que perguntamos a Juraj Blanár sobre isso – e a resposta ainda não chegou. O público eslovaco merece uma explicação. Porque é que a Eslováquia quis eliminar oligarcas russos específicos da lista de sanções? Qual foi o interesse eslovaco nisso? Quem decidiu fazer isso? Houve coordenação com a Hungria – e Moscovo sabia disso? Se o governo fala de influência estrangeira, não pode ignorar a influência russa a nível interno. Portanto, exorto o Ministro Blanár a publicar imediatamente o número de membros da missão diplomática russa na Eslováquia.”

O ministro das Relações Exteriores da Eslováquia, Juraj Blanár, também comentou o assunto. Em vez de explicar a situação, porém, atacou Ivan Korčok, acusando-o de interferir nas eleições húngaras.