Em um jogo de tirar o fôlego, em que 48 minutos não foram suficientes, o Denver Nuggets venceu o Oklahoma City Thunder por 113 a 104 na prorrogação e agora lidera a série por 2 a 1 na semifinal da Conferência Oeste da NBA. Jamal Murray anotou 27 pontos e apareceu quando sua equipe mais precisou.
Se a expectativa era para mais um show entre os candidatos a MVP, Shai Gilgeous-Alexander e Nikola Jovic, o primeiro quarto não foi bem assim. O camisa 2 do Thunder foi limitado com apenas três pontos. Já o esloveno preocupou sua equipe com duas faltas nos primeiros 12 minutos de jogo.
Outros jogadores assumiram o protagonismo. Chet Holmgren começou a partida com tudo e liderou os ataques de OKC, que liderou o primeiro quarto inteiro. Do outro lado da quadra, Michael Porter Jr. chamou para si a responsabilidade e foi o responsável pela primeira virada dos Nuggets no placar, já no segundo quarto.
Se Shai e Jokic não brilhavam pontuando, os craques se destacavam em outro fundamento. Foram nove rebotes apenas no primeiro tempo para cada um. O Thunder voltou a liderança do placar na reta final do segundo período e foi para o intervalo com vantagem de cinco pontos, 56 a 51.
Os craques entraram mais no jogo a partir do terceiro quarto, mas os coadjuvantes continuaram roubando a cena. Holmgren seguiu bem pegando rebotes e Isaiah Hartenstein também matou bolas para o Thunder. Pelo lado dos Nuggets, Porter Jr. e Gordon com bolas de três certeiras que deixaram o placar sempre muito apertado, ora em favor de OKC, ora favorável à Denver.
O jogo cresceu em intensidade na reta final do terceiro quarto. Jamal Murray acertou uma linda cesta mesmo contestado por Holmgren. Na sequência, o gigante do Thunder levou um toco sensacional de Peyton Watson. Shai acertou uma bola de dois, respondida imediatamente com um arremesso de três de Watson. Oklahoma liderava por 83 a 80 após três quartos.
Equilíbrio foi a palavra do último quarto. As duas equipes brigaram muito, mas houve troca na liderança do placar e faltando três minutos para o fim o jogo estava empatado em 97 a 97. Step-back de um lado, bola de três de um lado, erros de arremessos dos dois times.
Jalen Williams foi o nome do OKC na reta final. O camisa 8 do Thunder chegou aos 32 pontos e foi crucial para a arrancada final da sua equipe. Mas os Nuggets não desistiram, e Aaron Gordon acertou mais uma bola de três, sua quarta no jogo, para fazer 102 a 102 faltando 42 segundos para o fim do jogo. Denver teve a bola do jogo faltando dois segundos para o fim, mas Jokic falhou no arremesso. Prorrogação.
Logo no início dos cinco minutos extras, Denver abriu sete pontos de vantagem, com Murray brilhando. O camisa 27 deu assistência, ajudou na marcação com roubo de bola e pontuou de bandeja. Do outro lado da quadra, o Thunder falhou com arremessos curtos. Vitória do Denver Nuggets, que lidera a série por 2 a 1.
Próximos jogos:
O Jogo 4 está marcado para domingo (11), às 16h30 (de Brasília), novamente em Denver, com transmissão da ESPN e Disney+.
Estatísticas:
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Jamal Murray: 27 pontos, 8 assistências
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Nikola Jokic: 20 pontos, 16 pontos, 0-10 nos arremessos de três pontos;
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Aaron Gordon: 22 pontos, 4-6 nos arremessos de três pontos;
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Jalen Williams: 32 pontos, 5 assistências;
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Chet Holmgren: 18 pontos, 16 rebotes;
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Shai Gilgeous-Alexander: 18 pontos, 13 assistências.
