As raízes do Memorial Day Day do Charleston foram plantadas por mãos negras em homenagem à união morta
O Memorial Day pode parecer churrascos no quintal e desfiles de bandeira agora, mas suas primeiras raízes remontam às ruínas da Guerra Civil. E tudo começou com pessoas negras recém -libertadas que insistiram que os caídos da União fossem adequadamente honrados.
Em 1º de maio de 1865, apenas algumas semanas após o término da Guerra Civil, cerca de 10.000 moradores negros de Charleston, Carolina do Sul, se reuniram em uma ex -pista de corrida confederada.
Nesse local, centenas de soldados sindicais morreram e foram enterrados em sepulturas não marcadas. O local havia sido um campo de prisão durante a guerra. Mais de 257 tropas da União, mais sucumbindo à doença, foram jogadas em poços rasos atrás da pista.
Em vez de deixar esses soldados cair na obscuridade, um grupo de aproximadamente duas dúzias de negros interviram para garantir que fossem lembrados. Acredite ou não, eles exumaram os corpos, os deitaram em fileiras organizadas e construíram uma cerca branca de 10 pés de altura. O arco dizia “Mártires do Curso da Corrida” em Black Paint.
O tributo não foi um assunto tranquilo.
Tudo começou com 3.000 crianças em idade escolar marchando em torno das sepulturas com flores, cantando “Corpo de John Brown”. Atrás deles vieram mulheres e homens negros representando várias sociedades, pastores pregando sermões e cerca de 30 palestrantes. Foi organizado por James Redpath, o imigrante escocês, jornalista e ativista anti-escravidão. Os regimentos sindicais, tanto brancos quanto afro -americanos, perfuraram e desfilaram ao redor das sepulturas recém -colocadas. O dia inteiro estava cheio de música, oração e lembrança.
O Charleston Daily Courier e o New York Tribune relatou o evento. Os túmulos pareciam “uma massa de flores”, de acordo com o Correio. O Tribuna Chamado de “uma procissão de amigos e enlutados como Carolina do Sul e Estados Unidos nunca viram antes”.
Depois de encontrar um artigo do Tribune em um arquivo de Harvard, o historiador vencedor do Prêmio Pulitzer, David Blight, descobriu essa história amplamente esquecida em 1996. Seu livro, seu livro, Raça e reunião: a guerra civil na memória americanaargumenta que esse predecessor do Memorial Day foi enterrado – pretendido – porque não se encaixava na narrativa historiadores brancos que queria dizer.
Nas décadas seguintes, organizações do sul, como as filhas unidas da Confederação e outros grupos racistas, negaram conhecimento do evento ou mudaram de crédito para figuras brancas como o Redpath. Um livro de 1937 reivindicou falsamente a cerimônia que ocorreu em 30 de maio, o dia em que o general John A. Logan mais tarde foi designado como a data oficial para o que se tornaria o Memorial Day em 1868.
Eventualmente, o hipódromo de Charleston foi renomeado Hampton Park depois que o general confederado Wade Hampton e os túmulos foram transferidos para o cemitério nacional de Beaufort. A memória dos organizadores negros foi quase apagada.
Mas a verdade ainda permanece e continuará sendo repetida. Antes do governo declarar um feriado nacional e antes que os veteranos brancos o tornassem oficiais, os americanos negros em Charleston criaram o primeiro tributo em larga escala a soldados mortos. Eles entenderam que a liberdade não era livre e simplesmente queria agradecê -los.
Essa história do Memorial Day não apenas honra os mortos. Prevocou a batalha de séculos de reconhecimento no meio do apagamento racista. Isso continua hoje.
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