Reino Unido sanciona canais de TV da Geórgia por desinformação na Ucrânia

O Reino Unido tem sancionado dois canais de televisão georgianos, acusando-os de espalhar “informações deliberadamente enganosas” sobre a guerra da Rússia na Ucrânia.

As medidas de terça-feira contra a Imedi TV e a PosTV foram incluídas num pacote mais amplo que visa centenas de indivíduos e entidades. O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse que o pacote “marco” se concentra nas exportações de petróleo e nos fornecedores militares da Rússia, enquanto as duas emissoras georgianas apareceram em um programa separado. aviso de sanções.

Esse aviso acusava as estações de promoverem alegações “de que o governo ucraniano e o presidente Zelensky são ilegítimos, a Ucrânia é um ‘fantoche’ do Ocidente, a Ucrânia é um país corrupto e que a Ucrânia e o Ocidente estão a tentar desestabilizar a Geórgia”.

Num comunicado, a Imedi TV rejeitou as sanções como “não tendo valor”, acusando as autoridades de Londres de apoiarem o anterior governo “criminoso” da Geórgia. Disse que continuaria a “servir a Geórgia e a liberdade de expressão”.

As sanções ocorrem logo após a mudança de propriedade da Imedi TV. Um acordo de ações datado de 30 de janeiro mostra que a empresa georgiana Prime Media Global LLC adquiriu a emissora por um “preço simbólico” de 1.000 lari georgianos (cerca de US$ 374).

Entre os acionistas da Prime Media Global está um empresário local, bem como pessoal administrativo da Imedi TV, de acordo com registros corporativos da Geórgia.

As demonstrações financeiras anteriores listavam os proprietários anteriores da Imedi TV como Irakli Rukhadze, Benjamin Marson e Igor Alexeyev, sócios do grupo de private equity Hunnewell Partners.

Rukhadze, cidadão norte-americano, manteve anteriormente laços comerciais estreitos com Bidzina Ivanishvili, o bilionário fundador e presidente honorário do partido governante Georgian Dream. Os EUA sancionado Ivanishvili em Dezembro de 2024, acusando-o de “minar o futuro democrático e euro-atlântico da Geórgia em benefício da Federação Russa”.

No início deste mês, Rukhadze disse possuir a Imedi TV “não era de interesse económico” e “prejudica o nosso negócio principal – fazer investimentos na economia georgiana”. Ele também disse que o canal “evitou a interferência nos processos políticos” e ajudou a diminuir “o perigo do envolvimento da Geórgia na guerra”.

Um porta-voz da Hunnewell Partners disse que a empresa “não teve nenhum envolvimento no canal e saiu totalmente do negócio” desde o anúncio da venda em 6 de fevereiro.

Os registos empresariais indicam que a PosTV é detida maioritariamente pelo deputado georgiano Viktor Japaridze. As ações minoritárias são detidas pela fundadora e apresentadora do canal, Shalva Ramishvili.

Em fevereiro de 2025, Ramishvili gerou polêmica após comentários sobre a Ucrânia, incluindo dizer que “a derrota da Ucrânia é a nossa vitória”, chamar Kiev de “a mãe das cidades russas” e descrever o presidente Zelensky como “uma reunião de bebês chorões”.

Contactado pelo Monitori, centro membro do OCCRP na Geórgia, Ramishvili chamou as alegações do Reino Unido de “absurdas”.

“Servimos verdadeiramente a Geórgia e a Grã-Bretanha recompensou-nos com estas sanções por servirmos verdadeiramente a soberania do nosso país”, disse ele.