Tudo igual na Semifinal da Conferência Oeste: O Minnesota Timberwolves dominou o Golden State Warriors desde o início da partida e venceu com tranquilidade por 117 x 93, deixando mais uma série empatada em 1 a 1 na NBA.
Os Warriors não contaram com Stephen Curry, que se lesionou no início do Jogo 1 e ficará fora por pelo menos mais duas partidas. A previsão é de que seja reavaliado antes do Jogo 5, na próxima quarta-feira (14). Por isso, boa parte da responsabilidade de liderar o ataque recaiu sobre os ombros de Butler, Green e Kuminga, que tiveram bons momentos individuais. Mas no geral as tentativas de GSW foram bem travadas por uma defesa intensa dos Timberwolves, que pagaram para ver alguns arremessos mal colocados, com sucesso.
Do outro lado, se Anthony Edwards sofreu várias dobras de marcação e recebeu muita atenção da defesa de Golden State, os coadjuvantes foram fundamentais para puxar pontuação, como Jaden McDaniels e Nickeil Alexander-Walker. Julius Randle também teve grande importância no final do segundo período, um dos melhores momentos dos Timberwolves na partida.
Sem seu principal jogador, Steve Kerr optou por começar os Warriors com Draymond Green e Quinten Post no garrafão, aumentando a estatura do time e mantendo a ameaça nos chutes do perímetro. Mas foram os Timberwolves quem aproveitaram: McDaniels e Mike Conley não tiveram dificuldade para puxar a pontuação e logo abriram 13 x 0 no placar. os Warriors mudaram a formação para um quinteto mais baixo, tendo Green como pivô. A defesa melhorou e Jimmy Butler conseguiu marcar alguns pontos em sequência, diminuindo a diferença. Mas com a rotação dos elencos Minnesota passou a dominar os rebotes ofensivos, garantindo novas chances de ataque e aumentaram ainda mais a vantagem.
No segundo período os Warriors começaram a marcar em zona, o que reduziu o volume dos Timberwolves. Mas do outro lado a redinha também não balançava, mantendo o placar baixo. Nem mesmo uma lesão de Anthony Edwards, que sofreu um pisão de Trayce Jackson-Davis, diminuiu o domínio dos donos da casa, que administraram uma diferença entre 15 e 20 pontos a todo momento.
Na volta do intervalo Edwards conseguiu jogar sem complicações. Mas Minnesota teve dificuldades em passar pela defesa dos Warriors, que voltou mais ligada e tocando na bola em todas as posses. Num arremesso da zona morta de Buddy Hield, a diferença caiu novamente para apenas um dígito. A resposta foi rápida: DiVincenzo calibrou a mão do perímetro e McDaniels foi letal nos contra-ataques e lideraram uma corrida de 11 x 0.
O período derradeiro foi marcado por troca de cestas nas primeiras posses. Kuminga teve bom aproveitamento pelos Warriors, mas Edwards e companhia não deixaram a diferença cair novamente. Aos poucos o técnico Steve Kerr tirou seus principais jogadores de quadra, iniciando por Draymond Green. Depois, restando quatro minutos, o fundo da rotação entrou na quadra, apenas esperando a confirmação do resultado: 117 x 93.
Próximos jogos:
O Jogo 3 está marcado para sábado (10), às 21h30 (de Brasília), em São Francisco, com transmissão da ESPN e Disney+.
Estatísticas:
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Julius Randle: 24 pontos, 7 rebotes e 11 assistências;
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Anthnoy Edwards: 20 pontos, 9 rebotes, 5 assistências e 3 roubos;
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Nickeil Alexander-Walker: 20 pontos e 3 assistências;
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Jonathan Kuminga: 18 pontos e 5 rebotes;
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Jimmy Butler III: 17 pontos, 7 rebotes e 4 assistências;
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Trayce Jackson-Davis: 15 pontos e 6 rebotes;
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Buddy Hield: 15 pontos e 3 rebotes;
