Tunísia prende ex-primeiro-ministro e bilionário em decisão de corrupção grave

Um tribunal tunisino condenou à prisão o ex-primeiro-ministro Youssef Chahed, o empresário Marouan Mabrouk – genro do ex-presidente Zine El Abidine Ben Ali – e vários outros ex-ministros por acusações de corrupção.

Chahed, que foi primeiro-ministro entre 2016 e 2020, foi condenado na segunda-feira a seis anos de prisão, juntamente com ex-ministros, incluindo o ministro dos Negócios Estrangeiros, o ministro das Finanças, o ministro da Propriedade do Estado, o ministro dos Direitos Humanos e o ministro das Tecnologias de Informação e Comunicação, informou a agência estatal de notícias TAP. relatado Terça-feira, citando fonte judicial. O tribunal também ordenou que cada réu pagasse uma multa de 800 milhões de dinares (cerca de US$ 276 milhões).

Mabrouk, considerado o empresário mais rico da Tunísia, foi condenado a 20 anos de prisão sob a acusação de lavagem de dinheiro, peculato e recebimento de benefícios ilegais do governo de Chahed. A decisão decorre de um caso relativo ao levantamento do congelamento dos fundos de Mabrouk pelo Conselho Ministerial em janeiro de 2018. Ele é genro do falecido Ben Ali, o ditador que governou a Tunísia por 23 anos antes de ser forçado a fugir durante a revolução de 2011 que derrubou o seu regime e desencadeou a Primavera Árabe.

O ex-ministro da Propriedade do Estado e dos Assuntos Imobiliários, Mabrouk Korchid, que foi condenado a seis anos de prisão, denunciou a decisão como “bizarra” e “injusta”. Ele apontou a absolvição de outros quatro réus, enquanto sete foram condenados no mesmo processo.

“Por que os outros ministros não [receive the same ruling]? Não há lógica por trás disso”, disse Korchid em um vídeo postado nas redes sociais. Em um separado publicarfelicitou os absolvidos do que descreveu como uma “grande injustiça”, dizendo que o caso tem motivação política. Korchid ocupou cargo ministerial de setembro de 2017 a novembro de 2018.

Em declarações ao OCCRP, Korchid disse que o caso é bizarro porque “não há precedente na história do judiciário tunisino para que um órgão governamental coletivo seja julgado em sua totalidade por uma decisão soberana tomada dentro de uma instituição estatal”.

O levantamento do congelamento dos bens de Mabrouk foi uma “decisão emitida por um gabinete totalmente constituído, composto pelo chefe do governo e pelos ministros que exercem legalmente as suas funções, que tomaram uma decisão no âmbito dos seus poderes e no interesse do Estado”, acrescentou.

Em 2022, o presidente tunisino Kais Saied estabelecido uma comissão de “reconciliação criminal”, adoptando um acordo penal para empresários envolvidos em casos de corrupção anteriores à revolução de 2011, em troca da recuperação de fundos. Em 2021, Saied estimou o dinheiro saqueado do país em cerca de 13,5 mil milhões de dinares (pelo menos 4,6 mil milhões de dólares).

No entanto, um ano depois, Saied demitido o chefe da comissão, dizendo que nada de notável foi alcançado. Até à data, a comissão não conseguiu recolher quaisquer quantias substanciais.

Korchid disse ao OCCRP que pode recorrer da decisão. “Esta não é apenas uma decisão estranha, mas um precedente perigoso que mina a própria essência do Estado de direito, o princípio da independência judicial”, disse ele.

NOTA: Esta história foi atualizada para esclarecer que todos os comentários feitos diretamente ao OCCRP foram feitos pelo ex-ministro da Propriedade do Estado e Assuntos Imobiliários, Mabrouk Korchid. Um comentário foi anteriormente atribuído erroneamente a Marouan Mabrouk.