O que a história da metanfetamina nos diz sobre o futuro do CJNG no México

Em 28 de outubro de 2009, as autoridades mexicanas preso Oscar Orlando Nava Valencia. Conhecido como “El Lobo”, Nava Valencia era o chefe do Cartel Milenio, então um dos grupos criminosos mais poderosos do país.

O grupo tinha duas alas grandes, Nava Valencia testemunharia em um tribunal dos EUA anos depois. Um era dirigido por seu irmão e outro por um tenente pouco conhecido e durão chamado Nemesio Oseguera Cervantes, aliás “El Mencho.”

A cocaína era o grande ganhador, mas o negócio das metanfetaminas estava começando a recuperar o atraso. Nava Valencia testemunhou que El Mencho dirigia cinco laboratórios para ele no final dos anos 2000, que produziam cerca de uma tonelada de metanfetamina por mês na época, uma quantidade minúscula em comparação com o que seria produzido nos anos seguintes.

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Depois que Nava Valencia foi preso, a ala de El Mencho se separou, testemunhou ele. Foi o início da Nova Geração do Cartel de Jalisco (Cartel de Jalisco Nueva Generación – CJNG). O grupo traficava cocaína, mas o seu negócio principal era a metanfetamina.

Esse negócio passou por um boom sem precedentes e, de acordo com Segundo as Nações Unidas, os estimulantes do tipo anfetamina são consumidos por mais de 30 milhões de pessoas, classificando-os em terceiro lugar no consumo global, atrás da marijuana e dos opiáceos, em grande parte devido à engenhosidade, ao poder e ao alcance de grupos como o CJNG.

No dia 22 de fevereiro, as autoridades mexicanas matou El Mencho. Tal como aconteceu em 2009, muitos esperam um cisma na organização. Olhando para trás, é evidente que os vencedores das batalhas pelo domínio e pelo sucesso no mercado confiaram tanto no espírito empreendedor como na força bruta. A história de como o CJNG e El Mencho abraçaram o mercado de metanfetaminas pode ser um presságio para o que vem a seguir no futuro da organização.

Um boom nos EUA, depois uma quebra

A revolução industrial das metanfetaminas começou com alguma legislação mexicana importante: Em 2007, o México governo declarou que não emitiria mais licenças para importar efedrina e pseudoefedrina, os dois principais precursores utilizados na altura para produzir metanfetaminas. Surgiu depois de a legislação anterior ter reforçado as medidas regulamentares em torno dos produtos químicos.

O impacto gerou mudanças, rapidamente. Produtores mexicanos como El Mencho mudaram para 1-fenil-2-propanona (P2P). O P2P era melhor que a efedrina e a pseudoefedrina em todos os sentidos: mais acessível, mais barato e um ingrediente essencial melhor para produzir medicamentos de alta qualidade. A produção e a pureza das metanfetaminas começaram a aumentar inexoravelmente e com isso veio mais procura.

Isto foi talvez mais notável nos Estados Unidos, onde o consumo passou de cerca de 38 toneladas em 2009, ano em que El Mencho começou a sua ascensão ao topo da cadeia alimentar criminosa, para 171 toneladas em 2016, de acordo com para um relatório da Rand Corporation. Em comparação, o consumo de cocaína caiu de 160 toneladas para 145 toneladas no mesmo período.

Em 2022, a metanfetamina era a droga ilícita apreendida com mais frequência nos Estados Unidos, de acordo com para a Biblioteca Forense Nacional dos EUA, sede de testes de drogas da Drug Enforcement Administration (DEA). E em 2023, houve um estimado 2,6 milhões de usuários de metanfetaminas nos Estados Unidos, um aumento de sete vezes em relação aoestimado 353.000 em 2010.

As apreensões da droga ao longo da fronteira entre os EUA e o México também reflectiram esta tendência. A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) informou que apreendeu 4,1 toneladas de metanfetamina ao longo da fronteira sudoeste no ano fiscal de 2010. No início da década de 2020, apreendia regularmente cerca de 70 toneladas por ano.

No início, os ganhos provenientes da metanfetamina destinada aos EUA dispararam. O mesmo relatório da Rand diz que o mercado de metanfetamina dos EUA passou de cerca de 16 mil milhões de dólares em 2009 para 27 mil milhões de dólares em 2016. Mas nessa altura, os lucros por venda estavam a começar a cair à medida que a saturação do mercado significava grandes descontos.

O mercado de vendas per capita atingiu o pico em 2007, de acordo com à DEA, quando os preços de um grama de metanfetamina atingiram US$ 268. Em 2024, a DEA disse os preços oscilavam entre US$ 10 e US$ 30 por grama. (Em 2024, produtores no México disseram à InSight Crime que contavam com um retorno de cerca de US$ 50 por grama.)

Nessa altura, o CJNG e outros grupos criminosos mexicanos já tinham seguido em frente.

Mudando mais para leste e oeste

Em fevereiro de 2019, autoridades dos EUA, trabalhando com autoridades australianas, apreendido 1,7 toneladas de metanfetamina com destino à Austrália escondidas em um contêiner marcado como alto-falantes. Os produtores dos EUA já não eram capazes de produzir ou agrupar uma carga tão grande, por isso era claro que os produtores mexicanos estavam a transportar metanfetamina através dos Estados Unidos para a Oceânia em grandes quantidades.

Isso tinha sua lógica. Os preços da metanfetamina podem chegar a US$ 190 por grama na Austrália, de acordo com para a DEA. Na Nova Zelândia, eles podem chegar a US$ 114 por grama. A Austrália também tem algumas das maiores taxas de apreensões de metanfetamina por população no mundo, e o consumo de metanfetamina e outros estimulantes de anfetaminas representa 78% do seu mercado de drogas.

Seguiram-se mais convulsões surpreendentes. Em julho de 2023, soldados mexicanos apreendido 10 toneladas de metanfetamina líquida com destino à Austrália escondidas em garrafas marcadas como “mezcal artesanal”. Outras apreensões teriam sido direcionadas para a Nova Zelândia. A DEA escreveu num relatório de 2024 que outros métodos de ocultação incluíam o uso de prensas hidráulicas, maquinaria agrícola, transformadores eléctricos e álcool.

Em 2024, 70% da metanfetamina apreendida na Austrália ou a caminho dela veio da América do Norte, ou seja, do México, dos Estados Unidos e do Canadá, com o México a aparecer como a maior fonte de metanfetamina, de longe, dos três.

“A metanfetamina fabricada na América do Norte ultrapassou os países do Sudeste Asiático como o maior fornecedor da droga ilícita para a Austrália, com os cartéis mexicanos a visarem cada vez mais a Austrália”, informou a Polícia Federal Australiana (AFP). disse em um comunicado de imprensa.

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Os compradores atacadistas na Oceania mudaram. A razão era simples, disse a AFP: os preços no atacado mexicanos eram até cinco vezes mais baratos que os dos produtores do Sudeste Asiático.

O Futuro do CJNG

A análise da ascensão do CJNG centra-se frequentemente nas suas proezas militares, na sua violência, na sua abordagem intransigente e na sua disciplina. Mas e quanto à sua perspicácia empresarial? Quanto da sua expansão pode ser atribuída ao conhecimento empresarial e ao empreendedorismo no negócio da metanfetamina?

Em muitos aspectos, a questão aplica-se tanto ao CJNG como aos seus rivais de longa data, o Cartel de Sinaloa. Mais do que quaisquer outras, estas duas redes criminosas ilustraram uma agilidade e recursos que as colocaram no mesmo nível de algumas das maiores corporações do planeta. Isto foi especialmente verdade no caso das drogas sintéticas, onde, tanto no mercado das metanfetaminas como do fentanil, se tornaram líderes.

No caso do CJNG, o grupo empregou o seu poderio militar, ocupando áreas-chave de produção e protegendo corredores e portos vitais da droga. Mas também usou seu conhecimento de negócios. Não muito depois da mudança para P2P, grandes laboratórios estavam produzindo o produto mais barato e da mais alta qualidade do planeta. Eles até descobriram como reciclar os resíduos do processo de produção para produzir mais metanfetamina, segundo a DEA. E quando novas restrições foram postas em prática para dificultar o fluxo do P2P, elas se adaptaram novamente. Ao longo dos anos, eles e outros grandes produtores chegaram a confiar muito menos sobre produtos químicos vindos do exterior.

Eles e os seus homólogos também construíram o mercado dos EUA. Em parte, isto ocorreu através de esquemas engenhosos para associar produtos farmacêuticos mais familiares à metanfetamina. Especificamente, Adderall falsomisturado com metanfetamina, proliferou nos últimos anos. Cerca de cinco milhões de pessoas tomam Adderall sem receita médica, representando um enorme potencial de mercado.

Finalmente, demonstraram um sentido aguçado sobre como expandir a sua presença. Depois de saturarem o mercado dos EUA, os emissários encontraram novas oportunidades de negócio e estabeleceram novas parcerias em mercados competitivos na Oceânia e noutros locais.

A morte de El Mencho põe em causa grande parte deste negócio. E embora a metanfetamina pareça ser um pilar, outras drogas sintéticas estão a surgir e a evoluir constantemente.

“Na medida em que também possam fabricar outros opioides sintéticos que são cada vez mais detectados no fornecimento nos EUA e no Canadá, como os nitazenos ou substâncias utilizadas na medicina veterinária como a medetomidina, isso será importante para o futuro da organização”, disse Cecilia Farfán-Méndez, chefe do Observatório Norte-Americano para a Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional.

O mercado, por outras palavras, permanece dinâmico, ilustrando que quem quer que saia das lutas internas quase inevitáveis ​​que se seguem à morte de El Mencho terá de combinar proezas militares com uma forte perspicácia empresarial.

Imagem em destaque: autoridades mexicanas processam um laboratório clandestino de metanfetamina em Sinaloa. Crédito: Marcos Vizcarra