Arrest in Bolivia Signals Transnational Expansion of Colombian Gangs

A detenção de uma figura criminosa importante da costa do Pacífico da Colômbia, em Santa Cruz, na Bolívia, revela que os grupos colombianos estão a expandir a sua presença através das fronteiras.

Jorge Isaac Campaz Jiménez, também conhecido como “Mapaya”, líder do Espartanosum dos grupos criminosos mais importantes da costa do Pacífico da Colômbia, foi preso em 6 de abril pela polícia boliviana.

Agindo em inteligência sobre a presença de estrangeiros altamente perigosos numa casa de campo nos arredores de Santa Cruz, as autoridades lançaram uma operação e foram recebidas com troca de tiros no local.

Além de Mapaya, outros 10 colombianos e dois bolivianos foram presos. Eles são acusado de tentativa de homicídio, porte ilegal de arma de fogo e associação criminosa. Eles serão processados ​​na Bolívia.

O governo colombiano solicitou a extradição de dois dos presos, incluindo Mapaya, que enfrentam cobranças de formação de quadrilha criminosa agravada e posse ilegal de armas de fogo naquele país andino.

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Mapaya pertence aos Espartanos, um dos dois principais grupos criminosos de Buenaventura, sede do maior porto colombiano do Pacífico. Tal como os seus rivais, os Shottas, os Espartanos prestam serviços locais a grandes grupos criminosos e redes de tráfico de droga, contaminando contentores dentro e fora dos terminais portuários e coordenando o envio de barcos rápidos carregados de drogas para se infiltrarem nos carregamentos no mar.

Mapaya tornou-se um dos principais líderes dos Espartanos em 2020, quando o grupo se separou do grupo criminoso conhecido como La Local. Em 2021 ele fugiu da cidade, continuando a comandar o grupo do esconderijo e, aparentemente, do exterior.

A cena do crime de Buenaventura se espalha

A captura de Mapaya é a mais recente de uma série de líderes e membros dos principais grupos criminosos de Buenaventura presos no estrangeiro, sublinhando a sua expansão territorial para além da Colômbia.

Embora os Shottas e os Espartanos ainda sejam considerados actores criminosos locais pelas autoridades colombianas, os grupos respondem cada vez mais às dinâmicas transnacionais, disse Linda Posso, coordenadora do Gabinete do Pacífico da Fundação Paz e Reconciliação (Fundación Paz y Reconciliación), um centro de investigação colombiano especializado em análise de conflitos armados.

“Esta internacionalização faz parte de um processo de reconfiguração interna dentro destas gangues que funciona porque o principal elemento unificador é uma economia ilegal que requer múltiplos canais abertos para o comércio internacional”, disse ela à InSight Crime.

A migração criminosa das gangues de Buenaventura acelerou-se em 2021, quando membros dos Shottas e dos Espartanos fugiram da violência desencadeada pela divisão de La Local.

Em fevereiro de 2026, Diego Fernando Bustamante, conhecido como “Diego Optra”, o líder máximo dos Shottas, foi preso na Espanha, onde supostamente chegou em 2025, fugindo Autoridades colombianas. Em setembro de 2025, John Camilo Flórez Moreno, conhecido como “Ñoño”, terceiro em comando dos Shottas, foi preso no Chile.

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Muitos membros de Shottas e Espartano estabeleceram-se no Chile, onde se formou uma comunidade de migrantes de Buenaventura em 2006, atraída pelo boom da mineração local.

Shottas e Espartanos podem ser encontrados em todo o Chile, principalmente em Santiago, Tarapacá e Antofagasta. Em Novembro de 2024, 40 pessoas acusadas de pertencerem aos Shottas foram preso em Tarapacá, e em fevereiro de 2025, 32 supostos membros dos Espartanos foram preso em Santiago. Além do mais, cinco dos colombianos presos com Mapaya na Bolívia já haviam sido condenado de crimes relacionados com drogas no Chile e deportados.

No Chile, essas gangues têm integrado extorsão, “gota a gota” (agiotagem) e economias de microtráfico. Sua presença também foi relatada em zonas portuárias em regiões como Antofagasta, levantando preocupações de que estejam a participar em operações de tráfico de droga fora da Colômbia.

A prisão de Mapaya na Bolívia aprofunda estas preocupações. Santa Cruz é um centro de negociação de remessas de cocaína, de onde a droga pode ser transportada para portos de embarque em países como Brasil ou Chile. Em março de 2026, Sebastião Marsetum dos traficantes de drogas mais procurados da América Latina, foi preso em Santa Cruz.